Знаменское-Раек – это не какая-нибудь заштатная усадьба уездного вельможи. Эта усадьба - самый настоящий дворцово-парковый ансамбль. Ее построил для своей возлюбленной супруги известный вельможа эпохи Екатерины II Глебов-Стрешнев. Его красавица-жена была в дальнем родстве с правящей династией, и, по замыслу супругов, усадьба должна была стать чем-то вроде императорского путевого дворца по дороге из Петербурга в Москву. Главным архитектором сего творения был любимец императрицы, гениальный зодчий, Николай Львов. Современники называли Львова русским Леонардо да Винчи, а это дорогого стоит. Львов был родом из Тверской губернии. Поэтому в Тверской и Ленинградской области и поныне сохранилось множество усадеб и храмов спроектированных и построенных зодчим. Но, безусловно, одной из самых крупных жемчужин наследия Львова является усадьба Знаменское-Раек. При постройке усадьбы Николай Львов проявил не только безупречный классический вкус, но и применил уникальные ноу-хау.

Причем ноу-хау остаются таковыми и в наше время. Ведь ничего подобного современные архитекторы повторять не решаются. Я говорю об уникальной амортизации пола бального зала дворца , который достигался придуманному архитектором механизму. Пол залы, понемногу, поднимался и опускался вместе с танцующими парами. Тем самым достигалась невероятная плавность скольжения, и даже никудышные танцоры казались мастерами, а здание не страдало от вибрации. Еще одним техническим чудом того времени были погреба-пирамиды Львова. Такие погреба были практически во всех построенных Львовом усадьбах. До недавнего времени была такая пирамида и в Знаменское-Раек. При последнем моем посещении я застала ее почти разрушившейся. Будет ли реконструкция – неизвестно. Уникальность такого погреба в том, что он являлся и одновременно погребом и гротом для отдыха в жаркие летние дни. Погреб был сделан из нескольких уровней. На верхнем уровне, под острием пирамиды размещалась небольшая комнатка для отдыха со столиком и креслами, ниже – был устроен специальный механизм для подъема столика с яствами из погреба. Продукты в таком погребе не портились ни в морозы, ни в жару, а комнатка отдыха неизменно удивляла гостей.

Сама конструкция усадебного дома тоже необычна. Она напоминает замкнутое женское ожерелье, главным камнем которого является господский дом, камнями поменьше – четыре флигеля по бокам, а драгоценной застежкой – въездные арочные ворота. Весь комплекс выполнен в форме овала с большой площадью посередине, и соединен по периметру анфиладой колонн. Не знаю, что там было раньше, а сейчас просто посеян зеленый газон. Два из четырех флигелей усадьбы – отреставрированы и в них размещается элитная гостиница. В главном доме проводятся экскурсии, но с реставрацией там пока дела еще обстоят слабовато. Что же касается великолепного пейзажного парка, то он уже почти расчищен от завалов, а на среднем озере восстановлен остров и есть лодки. Так же на территории усадьбы сохранилась церковь. Она действующая, но до окончания реставрации там тоже еще далеко. Собственно, усадьба действительно уникальна и неплохо сохранилась даже в своем теперешнем состоянии. Я советую поторопиться увидеть ее. Ведь уже сейчас арендаторами-реставраторами введен режим ограниченного посещения, а что будет после окончания реставрации вообще неизвестно. Возможно, восстановленная историческая усадьба просто станет очень дорогим домом отдыха или гостиничным комплексом и будут ли туда допускаться туристы еще вопрос. Пока же билет для осмотра стоит совсем недорого, а вот экскурсию нужно заказывать заранее.