На месте, где расположено здание библиотеки, до 18 апреля 1564 года находился дом Михаила Темрюковича Черкасского, а осенью 1566 года Иван Грозный построил себе новую резиденцию — Опричный двор.

В сте­нах Рос­сий­ской го­су­дар­ствен­ной биб­лио­те­ки на­хо­дит­ся уни­каль­ное со­бра­ние оте­че­ствен­ных и за­ру­беж­ных до­ку­мен­тов на 367 язы­ках ми­ра; объ­ем её фон­да пре­вы­ша­ет 43 млн еди­ниц хра­не­ния. Здесь име­ют­ся спе­ци­а­ли­зи­ро­ван­ные со­бра­ния карт, нот, зву­ко­за­пи­сей, ред­ких книг, дис­сер­та­ций, га­зет и дру­гих ви­дов из­да­ний.

Биб­лио­те­ка предо­став­ля­ет пра­во поль­зо­вать­ся сво­и­ми чи­таль­ны­ми за­ла­ми всем граж­да­нам Рос­сии и дру­гих го­су­дарств, до­стиг­шим 18-лет­не­го воз­рас­та. Еже­днев­но сю­да за­пи­сы­ва­ют­ся око­ло 200 но­вых чи­та­те­лей. В РГБ каж­дый день при­хо­дит по­чти 4 ты­ся­чи че­ло­век, а вир­ту­аль­ные чи­таль­ные за­лы, рас­по­ло­жен­ные в 80 го­ро­дах Рос­сии и ближ­не­го за­ру­бе­жья еже­днев­но об­слу­жи­ва­ют бо­лее 8 ты­сяч по­се­ти­те­лей.

Фон­да­ми Биб­лио­те­ки вот уже 140 лет поль­зу­ют­ся са­мые раз­ные лю­ди. Сре­ди них уче­ные с ми­ро­вым име­нем и сту­ден­ты, прак­ти­ки и мыс­ли­те­ли, на­ши со­оте­че­ствен­ни­ки и ино­стран­цы.